• Salut impulsa el primer assaig espanyol que usa la marihuana per tractar dolor crònic o nàusees.

• La Generalitat afirma que la utilització mèdica de l'herba no n'ha de fomentar el consum lúdic il.legal.

Quatre grans hospitals catalans i 60 farmàcies dispensaran cànnabis la primavera que ve a malalts en tractament de càncer o afectats per diferents tipus de dolor constant, va anunciar ahir la consellera de Salut, Marina Geli.

Els pacients, la xifra inicial dels quals no s'ha concretat, participaran en un assaig clínic amb què s'intentaran comprovar els beneficis terapèutics que els consumidors habituals atribueixen a l'herba marihuana. L'objectiu és facilitar un remei de qualitat controlada als malalts que recorren a aquesta substància de forma clandestina.

Salut i el Ministeri de Sanitat han pactat les línies fonamentals del protocol que seguirà l'estudi i la seva aplicació només depèn d'un tràmit burocràtic, va afegir la consellera. El ministeri, no obstant, va informar ahir que, en una primera fase, l'assaig se circumscriurà als hospitals. Les farmàcies s'hi incorporaran més endavant, van afegir.

Els participants en aquest assaig, va avançar ahir Rafael Manzanera, director general de Recursos Sanitaris, seran malalts a qui la quimiote- ràpia amb què tracten un càncer els provoca unes nàusees intenses i vò- mits que no s'alleugen amb els fàrmacs convencionals. També s'administrarà a afectats per esclerosi múltiple que pateixen dolor muscular, a pacients amb anorèxia (el cànnabis, en principi, fa venir gana) i a persones amb dolor crònic.

INVESTIGACIÓ SENSE PRECEDENTS
L'origen natural del cànnabis fet servir en aquest assaig el convertirà en una investigació sense precedents a Espanya, diferent de l'administració de pastilles que sintetitzen el tetrahidrocannabinol, principi actiu de l'herba, iniciada fa dos anys. Els receptors d'aquest fàrmac asseguren que el seu efecte calmant i antivomitiu és molt discret.

En aquesta ocasió, està previst que l'herba s'ofereixi amb la màxima puresa possible i controlant el nivell de concentració del seu principi actiu, dos paràmetres impossibles de precisar en l'herba que es ven de manera clandestina.

Salut no ha concretat el format amb què s'oferi- rà el cànnabis, que sempre l'haurà de receptar un metge. Les opcions en estudi són oferir-lo en càpsules d'oli de sèsam --que n'afavoreix l'absorció--, en forma d'extracte, o en herba, per bullir-la en infusió barrejada amb llet.

Els tècnics de Salut van insistir a recordar que l'ús terapèutic del cànnabis no ha d'induir a consumir-ne de forma lúdica. "Als hospitals s'administra fa anys morfina o metadona i a ningú se li acut prendre aquestes substàncies per relaxar-se a casa", van insistir.

La Generalitat concretarà aquest mateix mes quina serà la procedència del cànnabis que es farà servir, va assegurar Manzanera. Procedirà d'un laboratori europeu en què es cultiva, o d'una multinacional farmacèutica que l'elabora com a extracte.